Anche se poche sorgenti luminose non producono affatto raggi UV, la maggior parte delle lampadine rientra nei limiti di sicurezza accettati. In particolare, le lampade a incandescenza, a LED e ai vapori di sodio emettono tutte quantità molto piccole di radiazioni UV. Secondo il National Institutes for Health, le lampade fluorescenti compatte hanno il potenziale per emettere luce ultravioletta, una forma di luce invisibile ad alta energia che può causare scottature, cancri della pelle e altri problemi. Il rivestimento di fosforo interno della lampadina a spirale può incrinarsi, consentendo il passaggio di piccole quantità di luce UV.

Tubi fluorescenti lunghi

In tutte le lampadine fluorescenti, una corrente elettrica in un vapore di mercurio a bassa pressione produce luce ultravioletta. L'UV colpisce un rivestimento di fosforo all'interno del bulbo, che emette luce bianca per fluorescenza. Sebbene tutte le lampade fluorescenti abbiano la possibilità di perdere una certa quantità di luce UV, il rivestimento al fosforo ne blocca la maggior parte. I lunghi tubi fluorescenti utilizzati nelle apparecchiature di illuminazione per casa e ufficio producono pochissima luce ultravioletta. Il problema del cracking dei fosfori nelle lampade fluorescenti compatte non è un problema con le lunghe lampade fluorescenti.

Lampadina a incandescenza standard

Una lampadina a incandescenza tradizionale produce luce bianca da un filamento di tungsteno riscaldato da una corrente elettrica. La luce di queste lampadine ha uno spettro molto ampio, una piccolissima parte è l'ultravioletto. Generalmente, più caldo è il filamento, più UV produce, anche se la maggior parte delle lampadine a incandescenza sono progettate per ridurre al minimo i raggi UV.

Diodi emettitori di luce

I diodi emettitori di luce generano luce da un materiale semiconduttore; il colore della luce dipende dal materiale nella lampada. Gli illuminotecnici chiamano i LED "monocromatici" perché producono una luce che consiste principalmente in un singolo colore. Una lampadina a LED converte la luce blu in luce bianca con l'uso di fosfori. La luce blu relativamente pura del LED non ha quasi nessun UV.

Lampada al sodio per sodio

Molte luci stradali hanno lampadine che utilizzano una tecnologia a vapore di sodio. Il bulbo di vapore di sodio è estremamente efficiente, producendo grandi quantità di luce gialla con poca elettricità. La luce del vapore di sodio è concentrata interamente nella parte gialla dello spettro; non contiene praticamente nessun ultravioletto.