Tutte le centrali termiche convertono l'energia termica in energia meccanica e quindi in energia elettrica. Questo viene fatto usando il calore per trasformare l'acqua in vapore e quindi dirigere il vapore in una turbina. Il vapore trasforma le pale della turbina, convertendo il calore in energia meccanica. Questo a sua volta fa funzionare il generatore, che crea elettricità.

La centrale a olio

Le centrali elettriche che bruciano l'olio per produrre elettricità si chiamano piante a olio combustibile. Non sono diversi per principio generale e operazione dai loro cugini alimentati a combustibili fossili, le centrali a carbone e quelle alimentate a gas naturale, e sono addirittura simili alle centrali geotermiche e nucleari per alcuni aspetti.

Altri oli- Powered Designs

Un altro mezzo per usare l'olio e altri prodotti petroliferi per generare elettricità è il motore a combustione interna, che funziona convertendo il potenziale esplosivo del petrolio e dei suoi derivati ​​direttamente in energia meccanica, e quindi usando quella potenza meccanica per far funzionare un generatore. Una versione a combustione di benzina di questo sistema è presente in tutti i motori a motore convenzionali al mondo. I generatori di motori a combustione a nafta sono comuni nelle circostanze in cui è necessario un generatore fisso ma la richiesta di potenza è troppo piccola per rendere pratica una turbina a vapore.