Sebbene i pannelli solari siano sistemi a stato solido con poche parti mobili, alla fine si logorano a causa di età, condizioni meteorologiche e incidenti. Anche se pulisci regolarmente i pannelli, i semiconduttori di silicio che generano la potenza si degradano lentamente; dopo alcuni decenni, non producono più la tensione nominale e la corrente. Puoi sapere se un pannello solare si sta consumando ispezionandolo fisicamente e monitorando la sua uscita elettrica.

Come funzionano i pannelli solari

Un pannello solare è composto da dozzine di singole celle, tutte collegate in così come le loro uscite elettriche si sommano. All'interno di ogni cellula, gli elettroni si muovono nel materiale di silicio in risposta alla luce, producendo una corrente elettrica. I fili nella cella portano la corrente all'uscita principale del pannello; da lì, altri cavi possono collegare il pannello alle batterie o alle apparecchiature elettriche.

Uscita di tensione e corrente

Misurare l'uscita del pannello solare e confrontarla con le specifiche del pannello e la potenza nominale. Per garantire una lettura ottimale, misurare l'uscita a mezzogiorno in una giornata luminosa e soleggiata. Se l'installazione di energia solare include display di corrente e voltaggio, utilizzare questi numeri per monitorare le prestazioni elettriche del pannello. Altrimenti, misurare l'uscita con un multimetro. Quando si misura la corrente, assicurarsi che lo strumento sia impostato su una scala di almeno 10 amp per evitare di danneggiare lo strumento. Se le letture di tensione e corrente sono inferiori di oltre il 20% rispetto all'uscita specificata dal pannello, il pannello potrebbe essere usurato.

Deterioramento fisico

I pannelli solari possono usurarsi fisicamente dalle intemperie e dagli impatti rami degli alberi e detriti espulsi dal vento. Come con qualsiasi oggetto lasciato all'aperto, un pannello si espande e si contrae leggermente con le variazioni di temperatura; quando le differenze di temperatura sono estreme o ripetute più volte nel corso degli anni, ciò può portare a crepe nel rivestimento o nel materiale delle celle solari. Allo stesso modo, il danno provocato da grandine e altri oggetti in caduta può causare il guasto prematuro di un pannello solare. Un'attenta ispezione fisica del pannello rivelerà eventuali problemi con il deterioramento fisico. Si noti inoltre che la polvere e lo sporco bloccherà la luce solare, rendendo necessaria la pulizia periodica del pannello.

Età

La durata utile di un tipico pannello solare è compresa tra 20 e 30 anni; il pannello continua a produrre elettricità, anche se la sua produzione sarà significativamente ridotta. I cambiamenti lenti nel materiale fotovoltaico del silicio riducono l'efficienza del pannello nel convertire la luce in elettricità. Se il tuo pannello solare ha più di 20 anni e la sua potenza elettrica è significativamente inferiore rispetto alle specifiche dichiarate, il pannello è probabilmente usurato

Componenti correlati

La causa della ridotta produzione di un pannello solare può essere con componenti ausiliari collegati al pannello piuttosto che al pannello stesso. Ad esempio, i pannelli possono essere collegati a un inverter e il sistema di batterie per produrre 120 volt CA; problemi con l'elettronica dell'inverter potrebbero essere la causa di una riduzione della potenza. Allo stesso modo, le batterie al piombo usate per produrre elettricità di notte hanno una durata limitata; dopo alcuni anni, potrebbe essere necessario sostituirli. Il cablaggio del pannello solare è inoltre soggetto a agenti atmosferici e corrosione; poiché i fili sono una connessione cruciale tra il pannello e gli altri componenti, è necessario controllarli ogni pochi anni.