In una serie di esperimenti, agli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è stata presentata una varietà di aromi alimentari, sia familiari che sconosciuti. È stato poi chiesto loro di valutare l'intensità e la gradevolezza di ciascun aroma. I risultati hanno mostrato che gli astronauti avevano una capacità significativamente ridotta di percepire gli aromi dei cibi nello spazio e che li consideravano meno piacevoli rispetto a quando erano sulla Terra.
Questa ricerca fornisce nuove informazioni sulle sfide legate alla fornitura di cibo appetibile per gli astronauti nelle missioni spaziali di lunga durata. Ha anche implicazioni per comprendere come il senso dell’olfatto è influenzato dai cambiamenti di gravità, il che potrebbe essere importante per le persone che vivono in habitat spaziali o su altri pianeti.
Perché i cibi hanno un sapore diverso nello spazio?
Ci sono alcuni motivi per cui i cibi potrebbero avere un sapore diverso nello spazio.
* Microgravità. L’ambiente di microgravità dello spazio provoca lo spostamento dei liquidi nel corpo, il che può influenzare il modo in cui funzionano le papille gustative.
* Cambiamenti nell'olfatto. Il senso dell'olfatto è strettamente legato al senso del gusto e anche la microgravità può influenzare il modo in cui gli astronauti percepiscono gli odori.
* Stress. Gli astronauti impegnati in missioni spaziali di lunga durata possono sperimentare una serie di fattori di stress, tra cui isolamento, confinamento e cambiamenti nel ciclo sonno-veglia. Questi fattori di stress possono influenzare il modo in cui percepiscono il cibo.
* Altri fattori. Il contenuto nutrizionale del cibo può cambiare anche durante i viaggi spaziali, a causa di fattori quali le radiazioni e le fluttuazioni di temperatura. Ciò può anche influenzare il sapore del cibo.
Cosa si può fare per migliorare il gusto del cibo nello spazio?
Ci sono alcune cose che si possono fare per migliorare il gusto del cibo nello spazio.
* Utilizzare cibi dai sapori forti. Gli alimenti dai sapori forti, come spezie ed erbe aromatiche, possono aiutare a compensare la ridotta capacità di percepire gli aromi nello spazio.
* Aggiungi umidità agli alimenti. L'umidità può aiutare a migliorare il sapore del cibo e renderlo più appetibile.
* Servire il cibo a una temperatura più calda. I cibi caldi possono rilasciare più aromi rispetto ai cibi freddi, il che può aiutare a migliorare il gusto del cibo nello spazio.
* Fornire una varietà di cibi. Gli astronauti impegnati in missioni spaziali di lunga durata possono annoiarsi mangiando sempre gli stessi cibi. Fornire una varietà di cibi può aiutarli a mantenere l’interesse nel mangiare e impedire loro di perdere l’appetito.
Seguendo questi suggerimenti è possibile migliorare il gusto del cibo nello spazio e renderlo più appetibile per gli astronauti impegnati in missioni spaziali di lunga durata.
