I ricercatori dell’Università di Strasburgo in Francia hanno ora sviluppato un nuovo modello matematico che fa luce sulle dinamiche del trasferimento di calore all’interno dei gruppi di pinguini. Il modello tiene conto della temperatura corporea dei pinguini, della produzione di calore metabolico e della geometria del gruppo.
Il modello rivela che i pinguini al centro del gruppo sperimentano le temperature più elevate, mentre quelli ai margini sono esposti alle condizioni più fredde. Questo gradiente di temperatura crea una corrente di convezione naturale all’interno della calca, con l’aria calda che sale dal centro e l’aria fresca che scende verso il bordo. Questa circolazione aiuta a distribuire il calore in modo più uniforme in tutta la riunione e garantisce che tutti i pinguini rimangano al caldo.
Inoltre, il modello mostra che la dimensione e la forma del gruppo svolgono un ruolo fondamentale nella condivisione del calore. I gruppi più grandi sono più efficienti nel trattenere il calore, mentre i gruppi più piccoli sono più vulnerabili alla perdita di calore. Questo spiega perché i pinguini imperatori tendono a formare gruppi ampi e densi durante i periodi più freddi dell’anno.
Il nuovo modello fornisce preziose informazioni sul comportamento dei pinguini imperatori e sulla loro capacità di sopravvivere in ambienti estremi. Ha anche potenziali applicazioni in altri settori, come la progettazione di edifici ad alta efficienza energetica e lo sviluppo di nuove strategie per la gestione della folla.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Physical Review E.
