Come funziona la fusione?
La fusione funziona combinando due isotopi dell'idrogeno, deuterio e trizio , per formare elio. Questa reazione rilascia una grande quantità di energia sotto forma di calore e neutroni. Il calore può essere utilizzato per generare elettricità e i neutroni possono essere utilizzati per generare più trizio.
Perché la fusione è così importante?
La fusione ha il potenziale per essere una fonte di energia pulita, sicura e abbondante. Le reazioni di fusione non producono gas serra e producono pochissimi rifiuti radioattivi. Inoltre, la fusione utilizza pochissimo carburante, quindi è un modo molto efficiente per generare elettricità.
Quali sono le sfide della fusione?
La sfida principale della fusione è che è molto difficile raggiungere le condizioni necessarie affinché la fusione avvenga. Il plasma in un reattore a fusione deve essere riscaldato a temperature estremamente elevate e deve essere confinato per un lungo periodo di tempo. Gli scienziati hanno lavorato per decenni per sviluppare soluzioni per superare queste sfide, e alla fine sono riusciti a fare un passo avanti.
Qual è l'ultima svolta?
L’ultima svolta nella ricerca sull’energia da fusione è avvenuta nel dicembre 2022, quando gli scienziati del National Ignition Facility (NIF) in California hanno ottenuto per la prima volta l’accensione per fusione. Ciò significa che sono stati in grado di produrre più energia dalla reazione di fusione di quanta ne hanno immessa. Si tratta di una pietra miliare importante nello sviluppo dell’energia da fusione e dimostra che la fusione è un percorso praticabile verso un futuro di energia pulita.
Cosa succede dopo?
Il prossimo passo è costruire un reattore a fusione in grado di produrre elettricità su scala commerciale. Gli scienziati stanno lavorando su diversi progetti di reattori a fusione e sono fiduciosi di poter costruire un reattore funzionante entro i prossimi decenni.
L'energia da fusione ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui generiamo elettricità. È una fonte di energia pulita, sicura e abbondante che potrebbe aiutarci a ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili e ad affrontare la crisi climatica. L’ultima svolta nella ricerca sull’energia da fusione rappresenta un’importante pietra miliare sulla strada verso un futuro di energia pulita.
