Analizzando sondaggi di opinione pubblica, studi e sondaggi provenienti da diversi paesi, i ricercatori hanno riscontrato un aumento significativo del sostegno al coinvolgimento dei giovani nella politica climatica. Il consenso generale tra gli adulti è che i giovani apportano una prospettiva ed energia uniche al processo decisionale, offrendo spunti preziosi e sfidando gli approcci tradizionali.
Un esempio degno di nota è la Scozia, che ha modificato la propria età di voto a 16 anni per le elezioni locali nel 2014 e per le elezioni parlamentari nel 2020. Questo cambiamento è stato in gran parte guidato dal desiderio di incorporare la voce delle generazioni più giovani, anche su questioni legate al cambiamento climatico. Allo stesso modo, in Irlanda, il governo ha abbassato l’età per votare per i referendum a 16 anni.
Oltre alle riforme elettorali, diversi paesi hanno implementato iniziative specifiche per amplificare la voce dei giovani sulle questioni climatiche. Ad esempio, la Francia ha istituito un Consiglio per il clima dei giovani, consentendo ai giovani cittadini di interagire direttamente con i politici e contribuire allo sviluppo delle politiche. La Nuova Zelanda ha creato un Parlamento dei giovani, in cui i giovani rappresentanti sostengono questioni come la giustizia climatica e la conservazione dell’ambiente.
Inoltre, la maggiore visibilità dei giovani attivisti per il clima, esemplificata da movimenti come Fridays for Future, Extinction Rebellion e Sunrise Movement, ha svolto un ruolo fondamentale nel sensibilizzare l’opinione pubblica sulla crisi climatica e nel raccogliere il sostegno pubblico per le loro richieste. Le piattaforme di social media hanno amplificato le voci di questi giovani attivisti, consentendo loro di connettersi con milioni di persone in tutto il mondo e mobilitare l’impegno pubblico.
È incoraggiante che lo slancio non si limiti ai singoli paesi. Anche piattaforme internazionali come le Nazioni Unite hanno riconosciuto l’importanza della partecipazione dei giovani. Nel 2021, il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) ha lanciato la "Iniziativa per i giovani e l'ambiente", che mira a consentire ai giovani di contribuire al processo decisionale ambientale a livello locale, nazionale, regionale e globale.
Pur riconoscendo la tendenza positiva nel sostegno degli adulti al coinvolgimento dei giovani nella politica climatica, è fondamentale affrontare i potenziali ostacoli e garantire l’inclusione. Alcuni scettici sostengono che abbassare l’età per votare o dare ai giovani voce in capitolo nel processo decisionale potrebbe minare l’esperienza e la saggezza delle generazioni più anziane. Inoltre, esiste il rischio di escludere i giovani emarginati o svantaggiati, le cui prospettive potrebbero non essere adeguatamente rappresentate.
Per superare queste sfide, è essenziale stabilire quadri che garantiscano una partecipazione e una rappresentanza eque. Ciò include la promozione di una rappresentanza diversificata nei consigli dei giovani e la garanzia che i giovani provenienti da contesti diversi abbiano pari opportunità di impegnarsi nei processi decisionali.
In sintesi, la ricerca indica un crescente sostegno tra gli adulti per l’inclusione dei giovani attivisti climatici nel processo decisionale, in particolare nei paesi che sperimentano i gravi impatti del cambiamento climatico. Poiché i giovani continuano a chiedere azioni e a influenzare il discorso pubblico, è fondamentale creare meccanismi che facilitino il loro impegno significativo e garantiscano che le loro prospettive siano ascoltate e prese in considerazione nelle decisioni sulla politica climatica.
