Il ciclo del carbonio oceanico è un processo complesso che comporta lo scambio di anidride carbonica tra l’atmosfera, l’oceano e la terra. Svolge un ruolo fondamentale nella regolazione del clima terrestre, poiché aiuta a rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera e ad immagazzinarla nell'oceano.
Tuttavia, il ciclo del carbonio negli oceani sta cambiando a causa delle attività umane, come l’utilizzo di combustibili fossili e la deforestazione. Queste attività stanno rilasciando grandi quantità di anidride carbonica nell’atmosfera, il che sta facendo sì che l’oceano diventi più acido e caldo.
Questi cambiamenti stanno avendo una serie di impatti negativi sul ciclo del carbonio oceanico, tra cui:
* Ridotta capacità di assorbire l'anidride carbonica: Più l’oceano diventa acido, meno è in grado di assorbire l’anidride carbonica dall’atmosfera. Questo perché i livelli di pH più bassi rendono più difficile per gli organismi marini costruire conchiglie e scheletri, che sono fatti di carbonato di calcio.
* Maggiore rilascio di anidride carbonica: Il riscaldamento dell’oceano sta causando anche il rilascio di anidride carbonica dall’oceano nell’atmosfera. Questo perché l’acqua più calda trattiene meno anidride carbonica rispetto all’acqua più fredda.
* Cambiamenti nella circolazione oceanica: Il cambiamento climatico sta influenzando anche i modelli di circolazione oceanica, che possono trasportare l’anidride carbonica da una parte all’altra dell’oceano. Ciò può sconvolgere il delicato equilibrio del ciclo del carbonio oceanico.
Il progetto Ocean Carbon Cycle Evolution (OCE) è una nuova iniziativa di ricerca internazionale che mira a comprendere meglio come si evolverà il ciclo del carbonio oceanico in futuro. Il progetto riunirà scienziati di tutto il mondo per studiare le varie componenti del ciclo del carbonio oceanico e il modo in cui stanno cambiando. Il progetto svilupperà inoltre nuovi modelli per aiutare a prevedere come cambierà il ciclo del carbonio negli oceani in futuro.
Il progetto OCE rappresenta un passo fondamentale nella comprensione dell’impatto dei cambiamenti climatici sul ciclo del carbonio negli oceani e sul clima della Terra. Il progetto fornirà preziose informazioni che potranno essere utilizzate per sviluppare strategie volte a mitigare gli impatti negativi del cambiamento climatico.
Obiettivi del progetto
Il progetto OCE si pone i seguenti obiettivi:
*Per comprendere meglio lo stato attuale del ciclo del carbonio negli oceani.
* Identificare i fattori chiave che stanno guidando i cambiamenti nel ciclo del carbonio negli oceani.
* Sviluppare nuovi modelli per prevedere come cambierà il ciclo del carbonio negli oceani in futuro.
* Fornire informazioni che possano essere utilizzate per sviluppare strategie per mitigare gli impatti negativi dei cambiamenti climatici sul ciclo del carbonio negli oceani.
Cronologia del progetto
Il progetto OCE è un progetto quinquennale che durerà dal 2020 al 2025.
Partner di progetto
Il progetto OCE nasce dalla collaborazione tra le seguenti istituzioni:
*Università della California, Irvine
*Il California Institute of Technology
* Istituto di ricerca sull'acquario di Monterey Bay
* L'Amministrazione Nazionale Oceanica e Atmosferica
* La Commissione Europea
* Agenzia giapponese per la scienza e la tecnologia marina-terrestre
* L'Accademia Cinese delle Scienze
* L'Istituto indiano della scienza
* L'Università di Città del Capo
Finanziamento del progetto
Il progetto OCE è finanziato dalla National Science Foundation, dalla National Oceanic and Atmospheric Administration e dalla Commissione Europea.
