Quando viene bruciato il carbone ad alto contenuto di zolfo, viene rilasciato gas di anidride solforosa (SO2) nell’atmosfera. Questo gas è uno dei principali responsabili delle piogge acide, che possono causare danni a foreste, laghi ed edifici. Inoltre, la SO2 può causare problemi respiratori negli esseri umani, tra cui asma e bronchite.