La quantità di energia prodotta durante la combustione del carbone dipende dal tipo e dalla qualità del carbone, nonché dall'efficienza del processo di combustione. In media, una tonnellata di carbone può produrre circa 24 milioni di unità termiche britanniche (BTU) di energia. Ciò equivale al contenuto energetico di circa 140 litri di benzina o 1.000 piedi cubi di gas naturale.

Tuttavia, è importante notare che la combustione del carbone rilascia nell’atmosfera anche sostanze inquinanti nocive, tra cui anidride carbonica, anidride solforosa e ossidi di azoto. Questi inquinanti possono contribuire al cambiamento climatico, alle piogge acide e ai problemi di salute respiratoria. Pertanto, si stanno compiendo sforzi per passare a fonti energetiche più pulite e sostenibili.