Ci sono molti fattori che possono contribuire alla PEM, tra cui:
* Povertà: La PEM è più comune nelle persone che vivono in povertà e non hanno accesso a cibo sufficiente.
* Mancanza di istruzione: Le persone che non conoscono l’importanza di una dieta sana o come preparare pasti nutrienti hanno maggiori probabilità di sviluppare la PEM.
* Malattia: Alcune malattie, come la diarrea, il morbillo e la malaria, possono portare alla PEM causando la perdita di nutrienti da parte del corpo.
* Disastri: Anche i disastri naturali, come inondazioni e terremoti, possono portare alla PEM distruggendo i raccolti e interrompendo le forniture alimentari.
La PEM può avere una serie di conseguenze negative per la salute, tra cui:
* Crescita stentata: La PEM può causare una crescita stentata nei bambini, sia in altezza che in peso.
* Disabilità intellettiva: La PEM può anche portare a disabilità intellettiva e compromissione dello sviluppo cognitivo.
* Disfunzione del sistema immunitario: La PEM può indebolire il sistema immunitario, rendendo le persone più suscettibili alle infezioni.
* Aumento del rischio di morte: La PEM può anche aumentare il rischio di morte per altre malattie.
Il trattamento per la PEM prevede di fornire alla persona una dieta ricca di proteine ed energia. Questo può essere fatto attraverso alimenti fortificati, come cereali o latte, o attraverso integratori nutrizionali. Il trattamento include in genere anche la risoluzione di eventuali condizioni mediche sottostanti che potrebbero contribuire al PEM.
