Quando la luce colpisce un oggetto, parte viene assorbita e parte viene riflessa. Il colore di un oggetto dipende da quali lunghezze d'onda della luce assorbe e da quali lunghezze d'onda riflette.

I colori scuri, come il nero, assorbono più lunghezze d'onda della luce rispetto ai colori chiari, come il bianco. Ciò significa che i colori scuri riflettono meno luce e, di conseguenza, appaiono più scuri.

L'energia luminosa assorbita viene convertita in energia termica, che fa riscaldare l'oggetto. Questo è il motivo per cui i vestiti di colore scuro risultano più caldi al tatto rispetto ai vestiti di colore chiaro.

Inoltre, i colori scuri tendono ad avere una superficie maggiore rispetto ai colori chiari. Questo perché i colori scuri sono spesso realizzati con tessuti più pesanti, che hanno una superficie più strutturata. La maggiore superficie degli indumenti di colore scuro consente loro di assorbire più luce ed energia termica.

Come risultato di questi fattori, i vestiti di colore scuro assorbono più calore rispetto ai vestiti di colore chiaro. Questo può essere uno svantaggio quando fa caldo, ma può anche essere un vantaggio quando fa freddo.