La quantità totale di energia risultante dal movimento delle molecole in un corpo di materia è chiamata energia interna. L'energia interna è la somma dell'energia cinetica e potenziale di tutte le molecole del corpo della materia. L'energia cinetica di una molecola è l'energia del movimento, mentre l'energia potenziale di una molecola è l'energia immagazzinata nella molecola a causa della sua posizione o configurazione.

L'energia interna può essere aumentata aggiungendo calore al corpo della materia, il che fa sì che le molecole si muovano più velocemente e abbiano più energia cinetica. L'energia interna può essere aumentata anche facendo un lavoro sul corpo della materia, come comprimerlo o allungarlo, che modifica l'energia potenziale delle molecole.

L'energia interna è un concetto importante nella termodinamica, che è lo studio del calore e dell'energia. L'energia interna viene utilizzata per calcolare la variazione di entropia di un sistema, che è una misura del disordine del sistema. L'energia interna viene utilizzata anche per calcolare l'efficienza di un motore termico, che è un dispositivo che converte il calore in lavoro.