In un esperimento che studia l'effetto del peso sulla velocità dei veicoli, la variabile indipendente è il peso dei veicoli. Questa variabile viene manipolata o controllata dallo sperimentatore per osservarne l'effetto sulla variabile dipendente, che è la velocità dei veicoli. Modificando sistematicamente il peso dei veicoli e misurando le velocità corrispondenti, lo sperimentatore può determinare la relazione tra queste due variabili e trarre conclusioni su come il peso influisce sulla velocità dei veicoli.