Un cambiamento fisico è un cambiamento nella forma o nell'aspetto di una sostanza senza un cambiamento nella sua composizione chimica. Quando l'acqua viene riscaldata fino al punto di ebollizione, passa dallo stato liquido a quello gassoso (vapore). Questo è un cambiamento fisico perché la composizione chimica dell'acqua non cambia:è ancora H2O.
Al contrario, un cambiamento chimico è un cambiamento nella composizione chimica di una sostanza, che porta alla formazione di una nuova sostanza. Ad esempio, quando il ferro arrugginisce, si combina con l’ossigeno per formare ossido di ferro, che è una nuova sostanza con una composizione chimica diversa dal ferro.
