Un diodo emettitore di luce (LED) converte l'energia potenziale chimica in luce. Un LED è un dispositivo a semiconduttore che emette luce quando la corrente lo attraversa. L'energia potenziale chimica è immagazzinata nel materiale semiconduttore e quando viene applicata una corrente elettrica, gli elettroni nel semiconduttore vengono eccitati ed emettono fotoni di luce. Il colore della luce emessa dipende dalla banda proibita del materiale semiconduttore.