1. La seconda legge della termodinamica: Questa legge afferma che in ogni trasformazione energetica, una parte dell'energia viene sempre persa sotto forma di calore. Ciò significa che quando un organismo consuma cibo, parte dell'energia contenuta in quel cibo viene persa sotto forma di calore durante la digestione e la respirazione.
2. Trasferimento di energia inefficiente: Non tutta l'energia consumata da un organismo viene utilizzata per la crescita e la riproduzione. Una parte dell'energia viene utilizzata per attività di mantenimento, come mantenere il corpo caldo e in movimento. Inoltre, parte dell’energia viene persa attraverso i prodotti di scarto, come feci e urina.
3. Competizione e predazione: In ogni ecosistema c’è competizione per le risorse, compreso il cibo. Ciò significa che non tutti gli organismi sono in grado di procurarsi il cibo di cui hanno bisogno per sopravvivere. Inoltre, alcuni organismi vengono predati da altri organismi, il che riduce ulteriormente la quantità di energia trasmessa al livello trofico successivo.
4. Fattori ambientali: Anche fattori ambientali, come la temperatura, le precipitazioni e la luce solare, possono influenzare la quantità di energia trasmessa tra i livelli trofici. Ad esempio, nei climi freddi, gli organismi potrebbero aver bisogno di utilizzare più energia per stare al caldo, il che lascia meno energia per la crescita e la riproduzione.
Come risultato di questi fattori, solo una piccola percentuale dell’energia disponibile ad un livello trofico viene trasmessa al livello trofico successivo. Ciò significa che la quantità di energia disponibile per gli organismi ai livelli trofici più elevati è limitata, il che può avere un impatto significativo sulla struttura e sulla funzione degli ecosistemi.
