Le risorse energetiche e le risorse naturali non sono la stessa cosa. Le risorse energetiche sono fonti di energia che possono essere utilizzate per produrre energia, come i combustibili fossili, l’energia nucleare e le fonti di energia rinnovabile come l’energia solare ed eolica. Le risorse naturali sono materiali o sostanze che si trovano naturalmente nell'ambiente e sono essenziali o utili per l'uomo, come l'aria, l'acqua, il suolo, i minerali e la vegetazione. Sebbene alcune risorse naturali possano essere utilizzate come risorse energetiche, non tutte le risorse naturali sono risorse energetiche. Ad esempio, l’aria e l’acqua sono risorse naturali, ma non sono risorse energetiche.