Quando l'atmosfera terrestre intrappola l'energia del sole, si verifica un fenomeno noto come effetto serra. Ecco una spiegazione di ciò che accade:
1. Radiazione solare:
- Il sole emette continuamente energia sotto forma di radiazione solare, che comprende una combinazione di luce visibile, radiazione ultravioletta (UV) e radiazione infrarossa (IR).
2. Assorbimento delle radiazioni IR:
- I gas serra (GHG) presenti nell'atmosfera, come l'anidride carbonica (CO2), il metano (CH4), il protossido di azoto (N2O) e altri, assorbono la radiazione infrarossa emessa dalla superficie terrestre.
3. Riscaldamento dell'atmosfera:
- Man mano che i gas serra assorbono le radiazioni IR, le loro vibrazioni molecolari aumentano, provocandone il riscaldamento. Ciò porta ad un aumento complessivo della temperatura della bassa atmosfera.
4. Intrappolamento del calore:
- L'energia termica intrappolata non può facilmente ritornare nello spazio perché i gas serra agiscono come una "coperta" o "serra" attorno alla Terra. Questo fenomeno è il motivo per cui viene chiamato "effetto serra".
5. Aumento delle temperature globali:
- L'accumulo di calore nell'atmosfera provoca nel tempo un aumento della temperatura media globale del pianeta. Ciò porta al cambiamento climatico, che si manifesta in vari modi, inclusi cambiamenti nei modelli meteorologici, scioglimento dei ghiacciai, innalzamento del livello del mare e distruzione degli ecosistemi.
6. Conseguenze del cambiamento climatico:
- Il cambiamento climatico pone diverse sfide, tra cui eventi meteorologici estremi (ad esempio ondate di caldo, inondazioni, siccità), cambiamenti nei rendimenti agricoli, acidificazione degli oceani e perdita di habitat per la fauna selvatica.
L'effetto serra è un processo naturale che mantiene la temperatura della Terra entro un intervallo abitabile, rendendo possibile la vita sulla Terra. Tuttavia, le attività umane, in particolare l’uso di combustibili fossili, hanno aumentato significativamente la concentrazione di gas serra nell’atmosfera a partire dall’era preindustriale, intensificando l’effetto serra e portando ad un riscaldamento globale accelerato, che ha diffusi impatti ambientali, sociali ed economici. .
