OTEC ha il potenziale per fornire una quantità significativa di energia rinnovabile, ma è ancora nelle prime fasi di sviluppo. Una delle sfide è che gli impianti OTEC sono costosi da costruire e gestire e sono efficienti solo in luoghi in cui esiste una grande differenza di temperatura tra la superficie e le acque profonde.
Ecco una spiegazione più dettagliata del processo OTEC:
1. L'acqua calda superficiale viene pompata in uno scambiatore di calore. Lo scambiatore di calore è un dispositivo che trasferisce il calore da un fluido ad un altro. Nel caso dell'OTEC, l'acqua calda superficiale cede il suo calore al fluido di lavoro.
2. Il fluido di lavoro vaporizza. Poiché il fluido di lavoro assorbe calore dall'acqua calda superficiale, vaporizza. Questo crea un gas ad alta pressione.
3. Il gas ad alta pressione aziona una turbina. La turbina è un dispositivo che converte l'energia cinetica di un gas o di un liquido in energia meccanica. Nel caso dell'OTEC, il gas ad alta pressione proveniente dal fluido di lavoro aziona la turbina.
4. La turbina genera elettricità. Mentre la turbina gira, genera elettricità.
5. Il vapore esaurito viene condensato nuovamente in un liquido. Il vapore esaurito dalla turbina viene raffreddato dall'acqua fredda e profonda. Ciò fa sì che il vapore si condensi nuovamente in un liquido, chiamato condensa.
6. La condensa viene pompata nuovamente nello scambiatore di calore. La condensa viene pompata nuovamente nello scambiatore di calore, dove ricomincia il ciclo.
L’OTEC è una promettente tecnologia di energia rinnovabile, ma ci sono ancora alcune sfide che devono essere superate. Una sfida è che gli impianti OTEC sono costosi da costruire e gestire. Un’altra sfida è che gli impianti OTEC sono efficienti solo in luoghi in cui esiste una grande differenza di temperatura tra la superficie e le acque profonde. Tuttavia, l’OTEC ha il potenziale per fornire una quantità significativa di energia rinnovabile ed è una tecnologia che vale la pena perseguire.
