Ecco perché:
* Valuta energetica: L'ATP è spesso descritto come la "valuta energetica" delle cellule. Memorizza l'energia chimica rilasciata dalla rottura del cibo (come il glucosio) nei suoi legami fosfato.
* Trasferimento di energia: Quando una cellula ha bisogno di energia per svolgere una funzione come la contrazione muscolare, la sintesi proteica o il trasporto attivo, rompe un legame fosfato nell'ATP, rilasciando energia. Questo processo converte l'ATP in ADP (adenosina difosfato) e un gruppo di fosfato libero.
* riciclabile: La cellula usa quindi energia da fonti alimentari per aggiungere un fosfato all'ADP, rigenerando l'ATP. Questo ciclo consente alla cellula di accedere continuamente all'energia.
Mentre altre molecole svolgono ruoli nel trasferimento di energia (come NADH e FADH2 nella respirazione cellulare), l'ATP è il vettore di energia primario e universale nelle cellule.
