1. Neutralità del carbonio:
* Fonte rinnovabile: La biomassa deriva dalla materia organica, principalmente piante, che assorbono l'anidride carbonica durante la loro crescita.
* Ciclo di carbonio: Quando la biomassa viene bruciata per energia, l'anidride carbonica rilasciata è approssimativamente equivalente alla quantità assorbita durante la crescita delle piante, creando un ciclo chiuso. Questo lo rende in teoria neutrale al carbonio.
* Riduzione della dipendenza dai combustibili fossili: Sostituendo i combustibili fossili con biomassa, riduciamo la quantità netta di anidride carbonica rilasciata nell'atmosfera.
2. Cattura e conservazione del carbonio:
* Biochar: Un materiale simile a un carbone prodotto dalla biomassa attraverso la pirolisi (riscaldamento in assenza di ossigeno). Il biochar può essere usato come emendamento del suolo, dove sequestra il carbonio nel terreno per lunghi periodi.
* Gestione forestale: Le pratiche sostenibili di gestione delle foreste, come il riforestazione e il disboscamento selettivo, possono aumentare lo stoccaggio del carbonio nelle foreste.
3. Altri vantaggi:
* Emissioni di gas serra ridotte: La biomassa può essere utilizzata per generare elettricità, calore e carburanti di trasporto, sostituendo le opzioni a base di combustibili fossili.
* Gestione dei rifiuti: L'utilizzo dei rifiuti agricoli e forestali poiché la biomassa riduce i rifiuti di discarica, minimizzando le emissioni di metano.
* Sviluppo economico: La biomassa può creare posti di lavoro locali e stimolare l'attività economica nelle aree rurali.
Sfide e considerazioni:
* Uso del suolo: La produzione di biomassa su larga scala può competere con la produzione alimentare e minacciare la biodiversità.
* Sostenibilità: Garantire pratiche di raccolta sostenibili è fondamentale per prevenire la deforestazione e il degrado del suolo.
* Efficienza: Le tecnologie di conversione dell'energia di biomassa richiedono ulteriori miglioramenti per aumentare l'efficienza e ridurre le emissioni di gas serra.
* Contabilità in carbonio: La quantificazione accurata delle emissioni di carbonio e delle rimozioni dalla produzione e nell'utilizzo della biomassa è fondamentale per una corretta valutazione.
Conclusione:
La biomassa ha un potenziale significativo per ridurre il riscaldamento globale offrendo una fonte di energia rinnovabile, opportunità di sequestro del carbonio e benefici per la gestione dei rifiuti. Tuttavia, è necessaria un'attenta considerazione della sostenibilità, dell'uso del suolo e dei progressi tecnologici per realizzare il suo pieno potenziale.
