1. Carica nucleare efficace: Il carbonio ha una carica nucleare efficace più elevata rispetto al litio. Ciò significa che il nucleo del carbonio esercita una forza più forte sui suoi elettroni di valenza a causa di una quantità minore di schermatura da parte di elettroni interni. Il litio, con solo due elettroni interni, protegge il suo elettrone di valenza in modo meno efficace, risultando in una presa più debole sull'elettrone.

2. Configurazione elettronica: Il carbonio ha una configurazione di elettroni più stabile del litio. Gli elettroni di valenza del carbonio sono negli orbitali 2p, che sono leggermente più alti in energia rispetto all'orbitale 2S. Questa energia più elevata rende più difficile rimuovere un elettrone dall'atomo di carbonio. Il litio, d'altra parte, ha il suo elettrone di valenza nell'orbitale 2S, che è più basso in energia e più facile da rimuovere.

In sintesi: La trazione più forte dal nucleo e la configurazione di elettroni più stabile nel carbonio contribuiscono alla sua energia di ionizzazione più elevata rispetto al litio.