Ecco perché:
* Attrarre le cariche opposte: I protoni hanno una carica positiva, mentre gli elettroni hanno una carica negativa. Le spese opposte si attirano a vicenda.
* Energia potenziale e attrazione: L'energia potenziale è associata alla posizione di un oggetto rispetto a un campo di forza. Nel caso di particelle caricate, il campo di forza è il campo elettrico. Man mano che le cariche opposte si avvicinano, la forza attraente tra loro aumenta, portando a una diminuzione dell'energia potenziale.
* Energia potenziale zero a distanza infinita: Per convenzione, l'energia potenziale di due cariche è considerata zero quando sono infinitamente distanti. Mentre si avvicinano, l'energia potenziale diventa negativa.
Pensaci così: Immagina di tenere una palla sopra il suolo. Ha un'energia potenziale a causa della sua posizione rispetto al campo gravitazionale terrestre. Se lasci andare, la palla cade, perdendo energia potenziale e guadagnando energia cinetica. Allo stesso modo, man mano che il protone ed elettrone si avvicinano, la loro attrazione li riunisce e la loro potenziale energia diminuisce.
Nota importante: La diminuzione dell'energia potenziale viene convertita in altre forme di energia, come l'energia cinetica o le radiazioni elettromagnetiche (fotoni). Ecco perché gli atomi emettono luce quando gli elettroni passano a livelli di energia più bassi.
