* Elettrolisi: L'alluminio viene prodotto attraverso un processo chiamato elettrolisi. Ciò comporta il passaggio di una corrente elettrica diretta attraverso una miscela fusa di ossido di alluminio (allumina) e criolite (un minerale che funge da solvente).
* Riduzione: La corrente elettrica provoca una reazione chimica in cui gli ioni in alluminio (al³⁺) nella miscela fusa sono ridotti in alluminio metallico (AL).
* Richiesta di energia elevata: Il processo è molto ad alta intensità di energia, in quanto richiede una quantità significativa di elettricità per guidare la reazione chimica.
Fonti di elettricità:
* Potenza idroelettrica: In alcune regioni, l'energia idroelettrica viene utilizzata per generare l'elettricità per la produzione di alluminio a causa della sua abbondanza e un minor impatto ambientale.
* Fossil Fuels: Molte fonderie in alluminio si basano sull'elettricità generata da combustibili fossili (carbone, gas naturale) a causa della loro disponibilità e a un costo inferiore.
* Fonti rinnovabili: C'è un crescente interesse nell'uso di fonti di energia rinnovabile come l'energia solare e eolica per rendere più sostenibile la produzione di alluminio.
Nota importante: La produzione di alluminio ha un impatto ambientale significativo, principalmente a causa della grande quantità di elettricità necessaria. Tuttavia, i progressi della tecnologia e l'adozione di fonti di energia rinnovabile stanno contribuendo a ridurre questo impatto.
