1. Trasmissione del segnale:
* Arrivo all'impulso nervoso: Un segnale elettrico (potenziale d'azione) viaggia lungo un motoneurone, raggiungendo la giunzione neuromuscolare (il punto in cui il nervo incontra la fibra muscolare).
* Rilascio di neurotrasmettitore: Il nervo rilascia un messaggero chimico chiamato acetilcolina (ACH).
* Stimolazione della fibra muscolare: ACH si lega ai recettori sulla membrana della fibra muscolare, innescando un nuovo segnale elettrico all'interno della cellula muscolare.
2. Contrazione muscolare:
* Rilascio di calcio: Il segnale elettrico viaggia attraverso la fibra muscolare, innescando il rilascio di ioni di calcio (Ca²⁺) dai compartimenti di conservazione all'interno della cellula muscolare.
* Interazione di actina e miosina: Il calcio si lega alle proteine chiamate troponina e tropomiosina, facendole muovere da parte ed esporre siti di legame sul filamento sottile (actina). I filamenti spessi (miosina) si legano quindi a questi siti.
* Teoria del filamento scorrevole: Le teste di miosina "camminano" lungo i filamenti Actin, avvicinandoli. Questo scorrimento di filamenti accorcia la fibra muscolare, causando una contrazione.
* ATP ed energia: L'energia per questo processo proviene da ATP (adenosina trifosfato), che viene prodotta all'interno della cellula muscolare.
3. Rilassamento:
* Breakown acetilcolina: L'enzima acetilcolinesterasi abbatte ACh nella giunzione neuromuscolare, terminando il segnale elettrico sulla fibra muscolare.
* Reabsorbimento del calcio: Il calcio viene pompato di nuovo in stoccaggio all'interno della cellula muscolare.
* Rilassamento muscolare: Senza calcio, troponina e tropomiosina tornano alle loro posizioni originali, bloccando i siti di legame della miosina. Le teste di miosina si staccano dai filamenti di actina, permettendo alla fibra muscolare di rilassarsi.
Note importanti:
* Tipi muscolari diversi: I dettagli del processo di contrazione possono variare leggermente a seconda del tipo di muscolo (scheletrico, liscio o cardiaco).
* Affaticamento muscolare: L'attività muscolare prolungata può portare alla fatica, che è causata da fattori come un accumulo di sottoprodotti metabolici e una diminuzione dell'ATP.
* Controllo muscolare: Il nostro sistema nervoso regola costantemente il numero di motoneuroni e la frequenza dei segnali elettrici per controllare la forza e la durata delle contrazioni muscolari.
Questa è una spiegazione semplificata e ci sono molti dettagli intricati coinvolti nel complesso processo di contrazione muscolare e rilassamento.
