Ecco come funziona:
* ATP è la valuta energetica primaria delle cellule. Memorizza l'energia chimica nei suoi legami fosfato.
* La pompa di sodio-potassio è un trasportatore attivo, il che significa che sposta gli ioni contro i loro gradienti di concentrazione. Questo richiede energia.
* La pompa lega l'ATP e lo idrolizza (si rompe) all'ADP (adenosina difosfato) e un fosfato inorganico.
* L'energia rilasciata da questa reazione di idrolisi viene utilizzata per guidare i cambiamenti conformazionali della pompa, che spostano gli ioni di sodio fuori dalla cellula e dagli ioni di potassio nella cellula.
In sintesi, ATP fornisce l'energia richiesta per la pompa di sodio-potassio per mantenere il gradiente elettrochimico attraverso la membrana cellulare, che è essenziale per molte funzioni cellulari.