* Metabolismo: Gli organismi viventi subiscono costantemente processi metabolici, che sono reazioni chimiche che sostengono la vita. Queste reazioni richiedono energia.
* Respirazione cellulare: Il modo principale in cui la maggior parte degli organismi ottiene energia è attraverso la respirazione cellulare. Questo processo scompone molecole di cibo (come il glucosio) per rilasciare energia sotto forma di ATP (adenosina trifosfato), la "valuta energetica" delle cellule.
* Energia per i processi: Questa energia rilasciata viene quindi utilizzata per funzioni vitali come:
* Crescita e sviluppo
* Movimento
* Riparazione e manutenzione
* Riproduzione
* Mantenimento dell'equilibrio interno (omeostasi)
Anche gli organismi apparentemente inattivi rilasciano energia: Le piante, ad esempio, usano la fotosintesi per creare energia, ma rilasciano anche energia attraverso la respirazione per alimentare la loro crescita e altri processi. Anche i semi dormienti rilasciano una piccola quantità di energia per sostenere le funzioni di vita di base.
In sostanza, il rilascio di energia è una parte essenziale di ciò che definisce la vita. Consente agli organismi di svolgere le attività necessarie per la sopravvivenza e la propagazione.
