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Abbiamo assistito a un aumento senza precedenti del numero di persone che lavorano da casa, come indicato dai governi e dai datori di lavoro di tutto il mondo per aiutare a fermare la diffusione di COVID-19.

Se, come alcuni si aspettano, è probabile che le persone lavorino da casa più spesso dopo la pandemia, cosa significherà questo per la pianificazione delle infrastrutture? Le città avranno ancora bisogno di tutta la strada multimiliardaria, trasporto pubblico, telecomunicazioni e progetti energetici, compresi alcuni già in cantiere?

Il più grande esperimento di lavoro da casa al mondo

Il lavoro a distanza era in costante aumento ben prima del COVID-19. Ma la pandemia ha improvvisamente intensificato la tendenza al "più grande esperimento di lavoro da casa al mondo". Molte persone che hanno dovuto abbracciare il lavoro a distanza durante la pandemia potrebbero non voler tornare in ufficio ogni giorno una volta revocate le restrizioni.

Potrebbero aver scoperto che alcune attività lavorative sono in realtà più facili da svolgere a casa. Oppure loro (e i loro datori di lavoro) potrebbero aver scoperto cose che non si pensava fosse possibile fare da casa sono possibile. Potrebbero quindi chiedersi perché hanno dovuto andare sul posto di lavoro così spesso in primo luogo.

Ma che impatto avrà questo sulle nostre città? Dopotutto, molti aspetti delle nostre città sono stati progettati con il pendolarismo, non lavorare da casa, in mente.

Stress test per NBN e reti energetiche

Dal punto di vista delle telecomunicazioni, l'enorme aumento delle persone che lavorano da casa mette alla prova i modi in cui sono state progettate le nostre reti esistenti.

I dati dell'Aussie Broadband mostrano che l'uso di punta della banda larga serale è aumentato del 25% durante la chiusura. Sono previsti ulteriori aumenti diurni dovuti all'istruzione a domicilio con l'inizio del secondo trimestre.

Una ricerca dell'allora Dipartimento federale delle comunicazioni nel 2018 stimava che la famiglia australiana media avrebbe bisogno di una velocità di download massima di 49 Mbps durante i periodi di picco di utilizzo entro il 2026. Se più persone lavorano da casa dopo il COVID-19, potrebbe essere necessario ricalcolare la dimensione e i tempi di utilizzo di punta.

Un altro fattore non modellato dalla ricerca del governo è stato il potenziale impatto di un aumento caricamenti . Questo è un requisito tipico per le persone che lavorano da casa, poiché ora inviano file di grandi dimensioni tramite le reti domestiche suburbane, piuttosto che le loro reti di uffici in città.

Una recente ricerca di Octopus Energy nel Regno Unito ha scoperto che anche i modelli di consumo energetico domestico sono cambiati dopo il COVID-19. Con più persone che lavorano da casa, il consumo energetico domestico nelle ore centrali della giornata è notevolmente superiore. Circa il 30% dei clienti utilizza in media 1,5 kWh in più di elettricità tra le 9:00 e le 17:00.

Al contrario, i dati degli Stati Uniti mostrano che l'uso di elettricità nei centri urbani e nelle aree industriali è diminuito nello stesso periodo.

Meno pendolarismo significa meno congestione

Più vicino a casa, i nuovi dati di HERE Technologies illustrano quanto la congestione del traffico sia diminuita.

Il giovedì pomeriggio dalle 17:00 alle 17:15 è normalmente il momento peggiore della settimana per la congestione del traffico a Melbourne. La scorsa settimana le strade della città hanno registrato il tipo di traffico scorrevole che di solito si vede alle 9.30 di domenica. Solo l'1,8% delle strade principali di Melbourne era congestionato, una frazione del solito 19,8% in quel momento.

Tutte le principali città australiane stanno sperimentando riduzioni simili. Transurban ha riferito che il traffico è diminuito del 43% sulla strada a pedaggio dell'aeroporto di Melbourne, Il 29% sulle strade di Sydney e il 27% nel Queensland.

Anche i passeggeri si stanno allontanando a frotte dai trasporti pubblici. Per esempio, Le statistiche del governo del Sud Australia per Adelaide mostrano che il numero di passeggeri è crollato del 69% per gli autobus, del 74% per i treni e del 77% per i tram, rispetto a questo periodo dell'anno scorso.

Cosa significa questo per la pianificazione delle infrastrutture?

Con queste tendenze in mente, investimenti futuri in strade, trasporto pubblico, l'energia e le telecomunicazioni dovranno considerare la probabilità che più persone lavorino da casa.

Prima del COVID-19, Una ricerca di Melbourne ha rilevato che il 64% dei lavoratori cittadini lavorava regolarmente da casa, ma di solito solo un giorno alla settimana, anche se il 50% del loro lavoro potrebbe essere svolto ovunque. Mentre i cambiamenti che stiamo vedendo ora sono il risultato di circostanze estreme, non è inconcepibile che, in media, tutti potrebbero continuare a lavorare da casa un giorno in più alla settimana dopo la pandemia. Anche questo avrebbe implicazioni significative per la pianificazione urbana a lungo termine.

I dati del censimento australiano più recenti mostrano che 9,2 milioni di persone in genere si recano al lavoro ogni giorno. Se le persone lavoravano da casa in media un giorno in più a settimana, questo porterebbe ogni giorno 1,8 milioni di pendolari fuori dalle strade e dai trasporti pubblici.

Molti progetti di trasporto stradale e pubblico si baseranno su previsioni di continui aumenti del numero di pendolari. Se, Invece, le persone lavorano da casa più spesso, questo potrebbe mettere in discussione la necessità di quei progetti.

Anche le aree fuori dai centri urbani richiederebbero maggiore attenzione, poiché lavorare da casa crea la necessità di reti di servizi più equamente distribuite per i settori dell'energia e delle telecomunicazioni. interessante, una tale tendenza potrebbe sostenere piani di decentramento a lungo termine, come quelli delineati nella Strategia di pianificazione metropolitana di Melbourne. E se tale cambiamento incoraggia più persone a vivere lontano dalle grandi città, potrebbe anche aiutare a rendere gli alloggi più abbordabili.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.