* Fotosintesi: Piante, alghe e alcuni batteri usano la luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in glucosio (zucchero) e ossigeno. Questo processo, chiamato fotosintesi, è il fondamento della produzione di energia per la maggior parte degli ecosistemi.
* Produttori: Questi organismi, che possono produrre il proprio cibo attraverso la fotosintesi, sono chiamati produttori. Formano la base della catena alimentare.
* Consumatori: Gli animali che mangiano piante (erbivori) e animali che mangiano altri animali (carnivori) ottengono la loro energia indirettamente dal sole. L'energia scorre dai produttori ai consumatori attraverso il cibo e la digestione.
* Decompositori: Anche dopo la morte degli organismi, la loro energia non è persa. I decompositori (funghi e batteri) abbattono gli organismi morti, rilasciando nutrienti nell'ecosistema, che possono quindi essere nuovamente utilizzati dai produttori.
In sintesi: L'energia del sole viene catturata dai produttori attraverso la fotosintesi e poi passa attraverso la catena alimentare mentre gli organismi mangiano e vengono mangiati.
