1. Disponibilità limitata:
* Dipendenza della posizione: Le centrali geotermiche si trovano in genere vicino a aree con elevati gradienti geotermici, che sono concentrati in regioni specifiche come l'anello di fuoco del Pacifico. Ciò limita l'applicabilità diffusa dell'energia geotermica.
* Profondità e accessibilità: Le risorse geotermiche profonde possono essere difficili da accedere, che richiedono una tecnologia di perforazione avanzata.
2. Preoccupazioni ambientali:
* Emissioni: Le centrali geotermiche possono rilasciare gas serra come anidride carbonica, idrogeno solforato e metano durante la perforazione e il funzionamento. Sebbene queste emissioni siano significativamente inferiori rispetto ai combustibili fossili, sono necessarie strategie di mitigazione.
* Attività sismica: In alcuni casi, l'estrazione geotermica può innescare piccoli terremoti. L'attenta selezione e monitoraggio del sito sono fondamentali per ridurre al minimo i rischi sismici.
* Contaminazione dell'acqua: I fluidi geotermici possono contenere minerali disciolti e metalli pesanti che possono contaminare le acque sotterranee se non gestite correttamente.
* Uso del suolo: Le centrali elettriche geotermiche richiedono terreni significativi per le infrastrutture, che possono influire sugli ecosistemi locali.
3. Sfide economiche:
* Investimento iniziale elevato: Lo sviluppo di centrali elettriche geotermiche è ad alta intensità di capitale a causa della necessità di perforazione, attrezzature e infrastrutture specializzate.
* Costi di manutenzione: Il mantenimento delle centrali geotermiche può essere costosa, soprattutto per i sistemi più vecchi o per quelli in aree remote.
* Intermittenza: Alcuni tipi di energia geotermica, come l'energia idrotermale, possono essere variabili a seconda di fattori naturali come le precipitazioni.
4. Limitazioni tecnologiche:
* Sistemi geotermici migliorati (EGS): La tecnologia EGS, che mira a creare bacini geotermici artificiali, è ancora in fase di sviluppo e affronta sfide in efficienza e costi.
* Chimica fluida: La gestione della chimica dei fluidi geotermici è fondamentale per prevenire la corrosione e il ridimensionamento nelle attrezzature.
5. Impatti sociali:
* Comunità locali: Lo sviluppo geotermico può avere un impatto sulle comunità locali, soprattutto se comporta l'acquisizione di terreni o le modifiche alle risorse idriche.
Nonostante queste sfide, la ricerca in corso e i progressi tecnologici affrontano continuamente questi problemi. Dare la priorità alle pratiche sostenibili, alla gestione responsabile delle risorse e all'innovazione tecnologica, l'energia geotermica può diventare una fonte più praticabile e affidabile di energia pulita in futuro.
