1. Fonte di calore: Il nucleo della Terra è estremamente caldo, con temperature che raggiungono oltre 5.000 ° Celsius. Questo calore è costantemente irradiante verso l'esterno.
2. Acqua calda e vapore: In alcune aree, questo calore raggiunge le fonti idriche sotterranee, riscaldandole fino a temperature elevate. Questa acqua calda può esistere come liquido o trasformarsi in vapore a causa della pressione.
3. Wells di perforazione: I pozzi vengono perforati nella terra per accedere a questi serbatoi di acqua calda o vapore.
4. Estrazione e conversione:
* Piante di alimentazione a vapore a vapore: Nelle aree con vapore presente in natura, il vapore viene condotto direttamente alle turbine, che ruotano per generare elettricità.
* Piante di alimentazione a vapore flash: Nelle aree con acqua calda, l'acqua viene portata in superficie e rapidamente depressurizzata, causando un po 'di lampeggiare nel vapore. Questo vapore quindi guida le turbine.
* Piante di alimentazione del ciclo binario: Questo metodo utilizza un fluido secondario (come un idrocarburo) con un punto di ebollizione inferiore rispetto all'acqua. L'acqua calda dalla terra viene utilizzata per riscaldare il fluido secondario, che quindi crea vapore per guidare le turbine.
5. Generazione di elettricità: Le turbine collegate ai generatori producono elettricità, che viene quindi inviata alla rete.
Tipi di energia geotermica:
* Idrotermale: Utilizza acqua calda o vapore direttamente dalla terra.
* Geopressured: Utilizza acqua calda e pressurizzata che contiene gas naturale disciolto.
* Sistemi geotermici migliorati (EGS): Comprende l'iniezione di acqua in formazioni rocciose calde e asciutte per creare vapore per la produzione di energia.
Vantaggi dell'energia geotermica:
* Rinnovabile: L'energia geotermica è una fonte di energia rinnovabile, il che significa che può essere rifornita in modo naturale.
* Clean: Le centrali geotermiche rilasciano pochissimi inquinamento atmosferico.
* Affidabile: L'energia geotermica è disponibile 24/7, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche.
Limitazioni dell'energia geotermica:
* Specifico del sito: Le risorse geotermiche non sono disponibili ovunque.
* Costi iniziali elevati: La costruzione di centrali geotermiche può essere costosa.
* Preoccupazioni ambientali: Esistono alcune preoccupazioni sulla potenziale contaminazione delle acque sotterranee e sulla sismicità indotta (terremoti).
Nel complesso, l'energia geotermica è una promettente fonte di energia rinnovabile con il potenziale per contribuire in modo significativo a un futuro di energia pulita.
