Ecco cosa succede:

* Build-up: L'elettricità statica si verifica quando c'è uno squilibrio di cariche elettriche su una superficie. Ciò può accadere a causa di attrito, contatto o separazione dei materiali.

* Alta tensione: Le cariche costruite creano una differenza ad alta tensione tra la superficie carica e l'aria circostante.

* Breakdown: Quando la tensione diventa abbastanza alta, supera la capacità isolante dell'aria. Questo fa sì che le molecole d'aria diventino ionizzate, il che significa che perdono o guadagnano elettroni.

* Scarico: L'aria ionizzata diventa un conduttore, che consente alle cariche di fluire rapidamente dalla superficie carica all'aria circostante. Questo rapido flusso di elettroni è ciò che vediamo come una scintilla.

Altri effetti:

* calore: La scintilla genera calore, motivo per cui potresti provare un leggero calore quando si ottiene uno shock statico.

* Luce: La scintilla emette anche luce, motivo per cui vedi un lampo.

* suono: La rapida espansione dell'aria dovuta al calore può creare un suono cracking o scoppiettante.

Oltre alle scintille, lo scarico elettrico statico in aria può anche creare scariche di corona , che sono meno drammatici ma comportano ancora la ionizzazione dell'aria.