* Radiazione solare: Il sole emette energia come radiazione elettromagnetica, compresa la luce visibile, le radiazioni a infrarossi (calore) e le radiazioni ultraviolette. Quando questa radiazione raggiunge la Terra, circa la metà viene assorbita dalla superficie, dagli oceani e dall'atmosfera del pianeta.
* Effetto serra: Alcuni gas nell'atmosfera, come l'anidride carbonica, il metano e il vapore acqueo, intrappolano alcune delle radiazioni a infrarossi in uscita, impedendole di fuggire nello spazio. Questo processo è chiamato effetto serra e aiuta a riscaldare il pianeta e mantenerlo abitabile.
* Altre fonti: Mentre il sole è la fonte primaria, una piccola quantità di calore proviene anche da:
* Calore interno della Terra: Il nucleo della Terra è molto caldo e parte di questo calore sfugge alla superficie attraverso l'attività vulcanica e le prese d'aria geotermiche.
* Attività umane: Attività umane come la combustione di combustibili fossili rilasciano gas serra che contribuiscono al riscaldamento dell'atmosfera.
Quindi, mentre il sole è la principale fonte di calore per l'aria che respiriamo, anche il calore interno e le attività umane della Terra svolgono un ruolo.
