Ecco una rottura:

* Fission: Questa è la fonte di energia primaria nella maggior parte delle armi nucleari. Implica la divisione di atomi pesanti come l'uranio o il plutonio, rilasciando un'enorme quantità di energia. Questo rappresenta circa 80-90% dell'energia totale rilasciata.

* Fusion: Sebbene meno comuni, alcune armi nucleari utilizzano la fusione, che prevede la combinazione di atomi di luce come gli isotopi di idrogeno (deuterio e trizio) per crearne più pesanti, rilasciando ancora più energia. Ciò può contribuire con una percentuale significativa del rilascio di energia totale in un'arma termonucleare (bomba di idrogeno).

* Altre fonti: Una piccola percentuale dell'energia proviene da altri processi come l'energia cinetica dei neutroni e il calore generato dall'esplosione.

Pertanto, mentre la fusione è incredibilmente potente, la fissione è la fonte dominante di rilascio di energia in una tipica detonazione nucleare.