Un'agenzia di regolamentazione degli Stati Uniti ha detto martedì che esaminerà le acquisizioni effettuate da cinque società Big Tech nell'ultimo decennio, aprendo la porta a un'ondata di potenziali indagini antitrust.

L'annuncio bomba della Federal Trade Commission degli Stati Uniti apre le porte a un nuovo esame degli accordi stipulati da Amazon, Mela, Facebook, Alphabet, genitore di Microsoft e Google, dal 2010.

La mossa arriva tra le crescenti lamentele sulle piattaforme tecnologiche che hanno dominato i settori economici chiave, e gli appelli di alcuni attivisti e politici a smantellare i giganti della Silicon Valley.

Il presidente della FTC Joe Simons ha affermato che l'azione dell'agenzia è stata un "progetto di ricerca e politica", ma potrebbe portare a azioni legali per l'applicazione delle norme sugli accordi conclusi nell'ultimo decennio.

"Potremmo tornare indietro e istituire l'applicazione dell'antitrust" a seguito della revisione, Simons ha detto ai giornalisti in una teleconferenza.

L'agenzia ha rifiutato di commentare eventuali accordi specifici, e gli esperti antitrust hanno discusso le questioni legali e pratiche del tentativo di "rilassare" le acquisizioni passate.

Alla domanda sul potenziale impatto, Simons ha detto, "Potrebbe comportare lo scioglimento" degli accordi passati.

La FTC ha dichiarato in una nota di aver ordinato alle cinque società "di fornire informazioni su acquisizioni precedenti non segnalate alle agenzie antitrust" tra il 1 gennaio, 2010 e 31 dicembre, 2019.

L'agenzia ha affermato che esaminerà centinaia di transazioni che potrebbero non essere state esaminate per potenziali problemi antitrust.

Non era chiaro se l'azione della FTC potesse portare a un nuovo esame di grandi affari come l'acquisizione di Instagram e WhatsApp da parte di Facebook o l'acquisizione da parte di Google del produttore di case intelligenti Nest, che era stato precedentemente autorizzato dalle autorità antitrust.

Eliminare i concorrenti

Simons ha affermato che la revisione esaminerà in particolare "acquisizioni che hanno eliminato quella che avrebbe potuto diventare una minaccia per la piattaforma, " e ha osservato che l'agenzia prenderebbe in considerazione rimedi dai cambiamenti nella condotta aziendale alle rotture.

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha già affermato che sta esaminando potenziali azioni anticoncorrenziali da parte delle principali piattaforme tecnologiche, e i procuratori generali della maggior parte degli stati statunitensi hanno avviato indagini antitrust su Google e Facebook.

Le azioni vanno contro un crescente "techlash" che riflette il declino della fiducia del pubblico nelle grandi aziende online, e pesanti multe imposte a Facebook e Google per violazioni della privacy.

Alcuni analisti hanno minimizzato la probabilità che la revisione della FTC porti a qualsiasi azione importante.

"È troppo presto per speculare sul fatto che questo porti a cause legali per sciogliere gli affari. Sono rari e difficili, "ha detto Avery Gardiner, un ex avvocato antitrust del Dipartimento di Giustizia che ora fa parte del Center for Democracy &Technology.

"La mia ipotesi è che si tratti più di capire se il sistema viene ingannato".

Eric Goldman, capo dell'High Tech Law Institute presso l'Università di Santa Clara, ha affermato che è più probabile che la revisione porti a "cambiamenti relativamente sottili nell'approccio della FTC all'analisi delle fusioni".

Christopher Sagers, un professore di diritto della Cleveland State University specializzato in antitrust, è improbabile che i tribunali prendano in considerazione una revisione post-fusione dopo circa quattro anni.

La FTC si impegna "in molte attività, compresi laboratori, seminari, indagini, e recensioni, ma molto poco è un'applicazione effettiva, " Egli ha detto.

© 2020 AFP