L'energia nucleare è prodotta nel nucleo del reattore di un reattore nucleare. È qui che si verificano le reazioni nucleari di fissione o fusione.

Ecco una rottura:

* Reattori di fissione: Il nucleo contiene aste di carburante realizzate in uranio o plutonio. I neutroni bombardano il carburante, causando la divisione degli atomi (fissione) e il rilascio di energia sotto forma di calore.

* Reattori di fusione: Il nucleo contiene un plasma di elementi leggeri come gli isotopi di idrogeno (deuterio e trizio). Questi elementi sono riscaldati a temperature e pressioni estremamente elevate, facendoli fusibili e rilascio di energia.

Quindi, mentre l'intero reattore nucleare è coinvolto nella generazione di energia, l'energia nucleare stessa viene prodotta specificamente nel nucleo del reattore.