1. Radiazione solare: Il sole emette energia come radiazione elettromagnetica, tra cui luce visibile, radiazioni ultraviolette e radiazioni a infrarossi.
2. Earth Assorbs: Alcune di queste radiazioni raggiungono la Terra e vengono assorbite dalla superficie del pianeta.
3. La Terra emette radiazioni a infrarossi: Mentre la Terra si riscalda, riemette parte di questa energia assorbita come radiazione a infrarossi.
4. Assorbono i gas serra: I gas serra nell'atmosfera, compresa la CO2, sono particolarmente bravi ad assorbire le radiazioni a infrarossi.
5. Riemite le radiazioni: La radiazione a infrarossi assorbita viene quindi riemersa dalle molecole di gas serra in tutte le direzioni, incluso di nuovo verso la superficie terrestre.
6. Calore intrappolato: Questa riemissione di radiazioni a infrarossi indietro verso la Terra intrappola parte del calore che altrimenti fuggirebbe nello spazio, contribuendo alla temperatura complessiva del pianeta.
Pensala come una coperta: I gas serra si comportano come una coperta intorno alla terra, intrappolando un po 'di calore e mantenendo il pianeta più caldo di quanto sarebbe altrimenti.
I punti chiave:
* Assorbimento selettivo: I gas serra sono assorbitori selettivi. Sono trasparenti alle radiazioni solari in arrivo ma assorbono ed emettono le radiazioni a infrarossi in uscita.
* Aumento della CO2, aumento del riscaldamento: L'aumento della concentrazione di CO2 nell'atmosfera migliora questo effetto serra, portando a un graduale riscaldamento del pianeta, noto come cambiamento climatico.
Questo processo è essenziale per la vita sulla Terra, in quanto mantiene il pianeta abbastanza caldo da supportare gli ecosistemi. Tuttavia, l'aumento dei livelli di gas serra dovuta alle attività umane, come la combustione dei combustibili fossili, stanno interrompendo questo equilibrio naturale e causando il riscaldamento del pianeta a un ritmo allarmante.
