I meccanismi di trasporto che richiedono energia sono chiamati trasporto attivo meccanismi. Questi meccanismi spostano le molecole contro il loro gradiente di concentrazione, il che significa da una regione di concentrazione inferiore a una regione di maggiore concentrazione. Ciò richiede energia perché è come spingere una palla in salita:ha bisogno di un lavoro extra per superare la tendenza naturale per le molecole di spostarsi dalla concentrazione alta a bassa.

Ecco le caratteristiche chiave del trasporto attivo:

* richiede energia: Di solito ottenuto da ATP (adenosina trifosfato), la valuta energetica delle cellule.

* muove le molecole contro il gradiente di concentrazione: Da bassa a alta concentrazione.

* richiede proteine ​​di membrana specifiche: Queste proteine ​​fungono da portatori o pompe che si legano alle molecole trasportate e facilitano il loro movimento.

Ecco alcuni esempi di meccanismi di trasporto attivi:

* Pompa di sodio-potassio: Questa è una pompa vitale che mantiene il gradiente elettrochimico attraverso le membrane cellulari, cruciale per gli impulsi nervosi, le contrazioni muscolari e altri processi cellulari.

* Pompa protonica: Queste pompe spostano i protoni (H+) attraverso le membrane, stabilendo un gradiente di protoni che viene utilizzato per generare ATP nella respirazione cellulare.

* Endocitosi: Questo processo prevede l'ingeggio di grandi molecole o particelle da parte della membrana cellulare, che formano una vescicola per trasportarle all'interno della cellula.

* Exocitosi: Questo processo prevede il rilascio di molecole o particelle dalla cellula fondendo le vescicole con la membrana cellulare.

Contrariamente al trasporto attivo, trasporto passivo non richiede energia. Si basa sul movimento naturale delle molecole lungo il loro gradiente di concentrazione, dall'alta a bassa concentrazione. Esempi di trasporto passivo includono una semplice diffusione, diffusione facilitata, osmosi e filtrazione.