Ecco come funziona:

* Materiale fissibile: Le centrali nucleari utilizzano materiali fissibili come Uranium-235.

* Bombardamento di neutroni: Un neutrone viene sparato sull'atomo di uranio.

* Dividi l'atomo: Il neutrone fa sì che il nucleo dell'atomo di uranio si dividesse in due atomi più piccoli (prodotti di fissione) e rilasciano energia.

* Reazione a catena: Il processo di fissione rilascia anche più neutroni, che possono causare la divisione di altri atomi di uranio, creando una reazione a catena.

* Generazione di calore: Questa reazione a catena genera un'enorme quantità di calore.

* Produzione a vapore: Il calore viene utilizzato per far bollire l'acqua, creando vapore.

* Turbina e generatore: Il vapore guida una turbina, che ruota un generatore, producendo elettricità.

Mentre ci sono ricerche su altre reazioni nucleari come la fusione per la produzione di energia, non sono ancora commercialmente praticabili su larga scala.