Ecco alcune scelte comuni e perché sono utili:
* Surface della Terra: Questa è una scelta conveniente per i problemi che coinvolgono oggetti vicino alla superficie della terra. Rende i calcoli più semplici perché l'energia potenziale di un oggetto in superficie è zero.
* Distanza infinita: Questo è spesso usato in problemi che coinvolgono oggetti lontani dalla terra. Ti consente di calcolare l'energia potenziale di un oggetto in qualsiasi momento nello spazio, indipendentemente dalla sua distanza dalla terra.
* Un'altezza specifica: In alcuni problemi, potrebbe essere utile scegliere un'altezza specifica come punto di riferimento. Ad esempio, se si sta analizzando il movimento di una montagna russa, è possibile scegliere la parte inferiore della traccia come punto di riferimento.
Nota importante: La scelta del punto di riferimento non influisce sul cambiamento in energia potenziale. Questo perché il cambiamento nell'energia potenziale dipende solo dalla differenza nell'energia potenziale tra due punti.
Ecco un esempio per illustrare questo:
Supponiamo che tu abbia un oggetto che si trova a 10 metri da terra. Se scegli il terreno come punto di riferimento, l'oggetto ha un'energia potenziale di * mgh * (dove * m * è la massa, * g * è l'accelerazione dovuta alla gravità e * h * è l'altezza).
Tuttavia, se si sceglie un punto 5 metri dal suolo come punto di riferimento, l'energia potenziale dell'oggetto sarebbe *mg (H-5) *.
Mentre i valori numerici dell'energia potenziale sono diversi in questi due casi, il cambiamento In energia potenziale poiché l'oggetto cade a terra sarà lo stesso. Questo perché la differenza di energia potenziale tra le posizioni iniziali e finali è la stessa indipendentemente dalla scelta del punto di riferimento.
