1. Energia solare: Il sole emette luce e energia termica.
2. Fotosintesi: Le piante catturano la luce solare usando la clorofilla, un pigmento verde e lo convertono in energia chimica sotto forma di glucosio (un tipo di zucchero). Questo processo utilizza anche l'anidride carbonica dall'atmosfera e dall'acqua dal suolo.
3. Formazione di biomassa: Il glucosio prodotto attraverso la fotosintesi è il blocco per la crescita e lo sviluppo delle piante. Questa crescita crea biomassa, che è il materiale organico nelle piante.
4. Catena alimentare: Le piante sono consumate dagli erbivori e gli erbivori sono consumati dai carnivori. L'energia dal sole, originariamente catturata dalle piante, viene trasmessa nella catena alimentare.
5. Fossili Fossili: Nel corso di milioni di anni, i resti di antichi piante e animali sono stati sepolti sotto i sedimenti e trasformati in combustibili fossili (come carbone, petrolio e gas naturale). Questi carburanti contengono anche l'energia originariamente catturata dal sole.
Pertanto, l'energia del sole è la base per tutta la vita sulla terra e la fonte finale della biomassa, che si tratti di piante viventi, animali o combustibili fossili.
