Ecco perché:
* Energia termica e radiazioni: Tutta la materia contiene energia termica, che è l'energia associata al movimento casuale di atomi e molecole. Questo movimento fa sì che gli atomi emettano radiazioni elettromagnetiche.
* Radiazione del corpo nero: Il tipo di radiazione emessa dipende dalla temperatura dell'oggetto. Un emettitore perfetto teorico, noto come corpo nero, emette radiazioni attraverso uno spettro di lunghezze d'onda. All'aumentare della temperatura, il picco delle radiazioni emesse si sposta verso lunghezze d'onda più brevi (cioè più energia).
* Luce visibile: Per gli oggetti a temperatura ambiente, la radiazione emessa è principalmente nello spettro a infrarossi, che è invisibile ai nostri occhi. Man mano che la temperatura aumenta, il picco delle radiazioni si sposta verso lunghezze d'onda visibili e vediamo l'oggetto brillare. Questo è il motivo per cui oggetti caldi come un bruciatore di stufa o una lampadina di filamento emette la luce visibile.
Esempi:
* corpo umano: Anche se non ci vedi brillare, emettiamo radiazioni a infrarossi. Ecco come le telecamere di visione notturna possono rilevarci.
* Ice: Mentre è molto freddo, il ghiaccio emette ancora radiazioni, sebbene sia principalmente nello spettro a infrarossi lontani.
In breve, tutti gli oggetti con una temperatura al di sopra della radiazione emessa zero assoluta. Più caldo è l'oggetto, più intensa e più corta lunghezza d'onda è la radiazione.
