Ecco una rottura:

* Energia elettrica: Questa è l'energia fornita alla lampada attraverso il circuito elettrico.

* Energia luminosa: Una piccola parte dell'energia elettrica viene convertita in energia luminosa, che è ciò che vediamo come il bagliore del filamento.

* Energia termica: La maggior parte dell'energia elettrica viene convertita in energia termica. Ecco perché i bulbi a incandescenza diventano molto caldi e non sono molto efficienti.

Il filamento, in genere fatto di tungsteno, ha una resistenza molto elevata. Quando l'elettricità scorre attraverso di essa, la resistenza fa riscaldare il filamento fino a temperature estremamente elevate. Questa alta temperatura fa sì che il filamento emetta fotoni, che sono le particelle di luce.

Tuttavia, solo una piccola percentuale dell'energia viene convertita in luce. Il resto viene perso come calore, rendendo le lampade a incandescenza un modo relativamente inefficiente per produrre luce.