Cos'è l'energia?
L'energia è la capacità di lavorare. Esiste in molte forme, tra cui:
* Meccanico: Energia del movimento (cinetica) e energia immagazzinata (potenziale)
* termico: Energia associata alla temperatura
* Chemical: Energia immagazzinata in legami di molecole
* Elettrico: Energia associata al flusso di elettroni
* Luce (radiante): Energia trasportata da radiazioni elettromagnetiche
* nucleare: Energia immagazzinata nel nucleo degli atomi
Come cambia l'energia forma:
* Conversione: L'energia può essere trasformata da una forma all'altra. Ad esempio, una diga idroelettrica converte l'energia potenziale dell'acqua immagazzinata ad un'altezza in energia cinetica mentre l'acqua scorre, quindi in energia elettrica mentre gira le turbine.
* Trasferimento: L'energia può essere trasferita da un oggetto a un altro. Ad esempio, quando si riscalda una pentola d'acqua su una stufa, la stufa trasferisce l'energia termica alla pentola e poi sull'acqua.
Perché l'energia non viene mai "esaurita":
* Nessuna distruzione: L'energia non può essere creata o distrutta, trasformata solo. Anche quando l'energia sembra scomparire, è stata semplicemente convertita in un'altra forma.
* Perdita ed efficienza: Mentre l'energia non viene mai distrutta, può essere persa da una forma utile a causa di inefficienze. Ad esempio, quando una lampadina brilla, un po 'di energia elettrica viene convertita in calore, il che non è utile per l'illuminazione.
* Entropia: L'universo tende verso uno stato di entropia più elevata, che significa energia meno utile e energia più dispersa.
Esempi illustrativi:
* combustibile in fiamme: L'energia chimica immagazzinata nel carburante (come la benzina) viene convertita in energia termica (calore) e energia luminosa mentre il combustibile brucia.
* Pannelli solari: I pannelli solari convertono l'energia della luce dal sole in energia elettrica.
* Turbine eoliche: Le turbine eoliche convertono l'energia cinetica dell'aria di spostamento in energia elettrica.
In sintesi:
La legge della conservazione dell'energia è un principio fondamentale della fisica. L'energia può cambiare forma ed essere trasferita tra gli oggetti, ma non è mai perso o guadagnato. Mentre l'energia può essere meno utile a causa di inefficienze, esiste sempre in qualche forma.
