1. Composizione alimentare:
* Macronutrients: I nutrienti primari per la creazione di energia sono carboidrati, grassi e proteine. Ognuno fornisce una quantità specifica di energia per grammo:
* Carboidrati:4 calorie/grammo
* Grassi:9 calorie/grammi
* Proteine:4 calorie/grammi
* Micronutrienti: Vitamine e minerali sono essenziali per varie funzioni corporee ma non forniscono direttamente energia.
2. Digestione e assorbimento:
* Efficienza digestiva: La capacità del corpo di abbattere il cibo e assorbire i nutrienti varia a seconda di fattori come l'età, la salute e il tipo di cibo.
* Disponibilità dei nutrienti: Alcuni nutrienti sono più facilmente assorbiti di altri. Ad esempio, il corpo assorbe più grasso dalle fonti animali rispetto alle fonti vegetali.
3. Spesa energetica:
* Tasso metabolico basale (BMR): Questa è la quantità di energia necessaria per sostenere le funzioni corporee di base a riposo.
* Attività fisica: L'esercizio fisico e altre attività fisiche aumentano la spesa energetica.
* Effetto termico del cibo (TEF): Il corpo usa energia per digerire e trasformare il cibo.
4. Fattori individuali:
* Age: I requisiti energetici generalmente diminuiscono con l'età.
* Sesso: Gli uomini in genere hanno requisiti energetici più elevati rispetto alle donne a causa delle differenze nella massa muscolare.
* Composizione corporea: Gli individui con più massa muscolare hanno esigenze energetiche più elevate.
* Genetica: Esistono variazioni individuali nel metabolismo e nel dispendio energetico.
Pertanto, la quantità di energia che un essere umano può ricevere dal cibo dipende dalla composizione dei nutrienti del cibo specifico, dall'efficienza del corpo nella digestione e nell'assorbimento di tali nutrienti, il dispendio energetico dell'individuo e vari altri fattori individuali.
Nota: Il termine "calorie" è comunemente usato per riferirsi all'energia nel cibo, ma tecnicamente dovrebbe essere "chilocalorie" (kcal). Un chilocalorico è la quantità di energia richiesta per aumentare la temperatura di un chilogrammo di acqua di un grado Celsius.
