1. Conduzione: Questo è il trasferimento di energia termica attraverso il contatto diretto tra oggetti o molecole. L'oggetto o la molecola più calda vibrano più velocemente, trasferendo parte della sua energia cinetica a quella più fredda attraverso le collisioni. Questo processo è più efficiente nei solidi, in cui le molecole sono ben confezionate.
Esempio: Tenendo un cucchiaio di metallo caldo. Il calore del cucchiaio viene trasferito in mano tramite contatto diretto.
2. Convezione: Questo è il trasferimento di energia termica attraverso il movimento dei fluidi (liquidi o gas). Quando un fluido viene riscaldato, diventa meno denso e aumenta, mentre i fluidi più freschi e più densi per prendere il suo posto. Questo crea un flusso circolare chiamato corrente di convezione che trasporta energia termica con essa.
Esempio: Acqua bollente. L'acqua calda sale in superficie, mentre l'acqua più fredda affonda sul fondo, creando una corrente di convezione.
3. Radiazione: Questo è il trasferimento di energia termica attraverso le onde elettromagnetiche. Tutti gli oggetti emettono radiazioni e l'intensità e il tipo di radiazione dipendono dalla temperatura dell'oggetto. Più caldo è un oggetto, più radiazioni emette.
Esempio: Il calore del sole che raggiunge la Terra. Il sole irradia energia che viaggia attraverso lo spazio come onde elettromagnetiche e riscalda la terra.
Questi meccanismi lavorano spesso insieme: Ad esempio, quando si fa bollire l'acqua in una pentola su una stufa, la conduzione trasferisce il calore dalla stufa alla pentola, i trasferimenti di convezione trasferiscono il calore dalla pentola all'acqua e le radiazioni trasferiscono il calore dall'acqua all'aria circostante.
