Cambiamenti fisici:
* Riscaldamento: Le radiazioni elettromagnetiche possono essere assorbite dai materiali, aumentando la temperatura. Questo è il principio dietro forni, microonde e pannelli solari.
* Cambiamenti chimici: Le radiazioni ad alta energia come la luce ultravioletta possono rompere i legami chimici, portando a reazioni come la fotosintesi o la degradazione dei polimeri.
* Cambiamenti di fase: Le radiazioni elettromagnetiche possono causare il cambiamento dello stato. Ad esempio, le radiazioni a infrarossi possono sciogliere il ghiaccio o evaporare l'acqua.
* ionizzazione: Le radiazioni ad alta energia come i raggi X possono eliminare gli elettroni, creando ioni. Questa è la base per l'imaging medico e la radioterapia.
* Luminescence: Alcuni materiali assorbono le radiazioni elettromagnetiche e poi la riemettono a una lunghezza d'onda diversa, portando a fenomeni come la fluorescenza e la fosforescenza.
Cambiamenti biologici:
* Danno cellulare: Le radiazioni ad alta energia possono danneggiare il DNA, causando mutazioni e potenzialmente portando al cancro.
* Suncia solari: Le radiazioni ultraviolette dal sole possono causare scottature solari e cancro della pelle.
* Visione: L'occhio umano rileva la luce visibile e la usa per vedere.
* Fotosintesi: Le piante usano la luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in zuccheri.
* Termogenesi: Le radiazioni a infrarossi dal sole o altre fonti possono riscaldare gli animali.
Cambiamenti tecnologici:
* Comunicazione: Le onde radio, le microonde e le radiazioni a infrarossi vengono utilizzate per la comunicazione wireless.
* Calcolo: Le radiazioni elettromagnetiche vengono utilizzate per archiviare e recuperare informazioni nei computer.
* Imaging medico: I raggi X, le scansioni TC e le macchine MRI utilizzano radiazioni elettromagnetiche per creare immagini del corpo umano.
* Processi industriali: Le radiazioni elettromagnetiche vengono utilizzate nella saldatura, nel taglio e in altri processi industriali.
Cambiamenti ambientali:
* Cambiamento climatico: I gas serra assorbono le radiazioni a infrarossi dal sole, contribuendo al riscaldamento globale.
* Deplezione dell'ozono: Le radiazioni ultraviolette dal sole possono abbattere l'ozono nell'atmosfera.
* Inquinamento elettromagnetico: L'esposizione eccessiva alle radiazioni elettromagnetiche può essere dannosa per l'uomo e la fauna selvatica.
Questi sono solo alcuni esempi dell'ampia gamma di cambiamenti che l'energia elettromagnetica può causare. Gli effetti specifici dipendono dalla frequenza, dall'intensità e dalla durata della radiazione, nonché dalle proprietà del materiale esposte.
