Vantaggi:
* Tecnologia matura: Le centrali termiche convenzionali sono ben consolidate e sono state raffinate nel corso di decenni. Offrono una generazione di energia affidabile e prevedibile.
* Output ad alta potenza: Queste piante sono in grado di produrre grandi quantità di elettricità, rendendole adatte alla generazione di energia di base.
* Costi operativi inferiori: Una volta costruite, le centrali termiche hanno costi operativi relativamente bassi rispetto ad altre tecnologie come il solare o il vento.
* Flessibilità nelle scelte del carburante: Possono utilizzare vari carburanti come carbone, gas naturale, petrolio e biomassa, fornendo flessibilità a seconda della disponibilità e dei costi.
* Infrastruttura esistente: Molti paesi hanno già stabilito infrastrutture per carbone e gas naturale, rendendo più facile la costruzione e la gestione delle centrali termiche.
Svantaggi:
* Impatto ambientale: Le centrali termiche contribuiscono ai principali collaboratori dell'inquinamento atmosferico, emettendo gas serra come CO2, NOX e Sox. Ciò contribuisce al cambiamento climatico e alla pioggia acida.
* Consumo d'acqua: Richiedono grandi quantità di acqua a scopi di raffreddamento, potenzialmente incidendo sulle risorse idriche, specialmente nelle regioni aride.
* Smaltimento dei rifiuti: Le piante a carbone producono cenere e altri prodotti di scarto che richiedono uno smaltimento adeguato, spesso in discarica.
* Investimento iniziale elevato: Costruire una centrale elettrica richiede investimenti di capitale significativi, rendendolo un grande costo iniziale.
* Volatilità del prezzo del carburante: I prezzi del carburante possono fluttuare, influenzando il costo della generazione di elettricità e rendendo difficile prevedere i costi energetici futuri.
* Requisiti di terra limitati: Sono necessarie grandi aree terrestri per costruire queste piante, influire sull'uso del suolo e le comunità potenzialmente spostate.
Altre considerazioni:
* Rischi per la salute: L'inquinamento atmosferico delle centrali elettriche può avere conseguenze negative sulla salute, comprese le malattie respiratorie e i problemi cardiovascolari.
* Deplezione delle risorse: Affidarsi ai combustibili fossili contribuisce alla loro esaurimento e solleva preoccupazioni sulla futura sicurezza energetica.
* Limitazioni tecnologiche: Le centrali termiche convenzionali sono relativamente inefficienti in termini di conversione energetica, portando a perdite di energia.
Conclusione:
Le centrali termiche convenzionali forniscono elettricità affidabile e ad alta potenza, ma hanno un costo ambientale e sociale significativo. Man mano che il mondo passa a fonti energetiche più pulite, queste piante dovranno essere gradualmente eliminate con tecnologie di cattura del carbonio per mitigare il loro impatto. Mentre rimangono oggi una parte importante del mix energetico, la ricerca e l'innovazione in corso sono fondamentali per sviluppare alternative sostenibili e rispettose dell'ambiente.
