Ecco perché:

* Disturbo: Le onde sono causate da un disturbo, che si tratti di una stringa vibrante, di un oggetto in movimento o di un cambiamento nei campi elettrici o magnetici.

* Energia: Le onde portano energia. Questa energia può essere trasferita attraverso il mezzo (nel caso delle onde meccaniche) o attraverso lo spazio vuoto (nel caso delle onde elettromagnetiche).

* Matter o spazio vuoto: Le onde possono viaggiare attraverso la materia (come le onde sonore in aria) o attraverso un vuoto (come le onde leggere nello spazio).

Quindi, qualsiasi disturbo che consente all'energia di passare attraverso la materia o lo spazio vuoto viene chiamato onda .